Teljesen jogos és gyakori kérdés, hogy miként lehetséges: a fájdalmat vagy zsibbadást nem ott érzed, ahol a problémát kimutatták. Sok porckorongsérves páciens tapasztalja, hogy a derék helyett a fenékben, combban vagy lábszárban jelentkezik a kellemetlen érzet. Elsőre valóban logikátlannak tűnik, de az idegrendszer működése miatt ez anatómiailag teljesen következetes jelenség.

A porckorongsérv leggyakrabban az ágyéki szakaszon alakul ki. Itt lépnek ki a gerincből azok az ideggyökök, amelyek nemcsak a derekat, hanem a feneket, combot és az alsó végtagot is beidegzik.
Ezek az idegek olyanok, mint egy precízen behuzalozott kábelrendszer:
kifelé motoros (mozgató) jeleket visznek az izmokhoz,
befelé pedig érző információkat szállítanak a bőrből és az izmokból az agy felé
Ha egy kiboltosult porckorong nyomást gyakorol egy kilépő ideggyökre, akkor az ideg akkor is jeleket küld, ha a combban vagy a fenékben valójában semmi nincs sérülve.

Az idegsejtek érző végződései – köztük a nociceptív (veszélyérzékelő) receptorok – normál esetben a perifériáról indulnak. A jel:
belép a gerincvelőbe,
továbbhalad egy pontosan meghatározott idegpályán,
végül eljut az agy szomatoszenzoros kérgébe, ahol az agy „beazonosítja”, honnan érkezett az információ.
A gond ott kezdődik, hogy az agy nem lát bele a gerincedbe. Ő csak azt tudja, melyik idegpályán futott be a jel.
Ha ez az ideg normál esetben a combból hoz információt, akkor az agy automatikusan azt „hiszi”, hogy a probléma a combban van – még akkor is, ha a kiváltó ok valójában a derekadnál található.
Ezért nevezzük ezt kisugárzó fájdalomnak vagy zsibbadásnak.

Porckorongsérvnél az ideggyököt:
mechanikai nyomás érheti,
vagy gyulladásos kémiai irritáció alakul ki körülötte.
Ennek hatására az ideg úgynevezett ektópiás kisüléseket produkál:
azaz akkor is „tüzel”, amikor a periférián (például a combban) nincs valódi inger.
Az agy ezt a jelet teljesen valósnak érzékeli, ezért:
zsibbadást,
égő érzést,
fájdalmat
észlelsz a fenékben vagy a combban.
Ez a tudás nem elméleti érdekesség, hanem kulcsfontosságú a terápiában.
Sokszor a beteg – vagy sajnos a terapeuta is – azt gondolja:
„A combom húzódik, akkor nyújtani kell.”

Pedig ilyenkor:
a nyújtás tovább feszítheti az ideggyököt,
fokozhatja az irritációt,
és hosszú távon ronthatja a tüneteket.
Porckorongsérv esetén a cél:
az ideggyök tehermentesítése,
a környező izmok védekező feszülésének oldása,
és a gerincszegmens mozgásának finom helyreállítása.
Ha a combod zsibbad, miközben a porckorongsérv a derekadban van, az nem ellentmondás, hanem az idegrendszer logikus működésének következménye.
A tünet helye nem mindig azonos a kiváltó ok helyével – éppen ezért különösen fontos a pontos diagnózis és a célzott kezelés.
A tested nem „félrejelez” – csak az idegrendszered beszél a saját nyelvén.