Az első rész a Terminátor címet viselte, 1984-ben került a mozikba és James Cameron rendezte. A főszereplők Arnold Schwarzenegger, Linda Hamilton, Michael Biehn voltak. A film sikeres volt mind kritikailag, mind kereskedelmi szempontból. Nagy hatást gyakorolt a sci-fi műfajra és több folytatást generált. A film költségvetése körülbelül 6,4 millió dollár volt, és világszerte mintegy 78,4 millió dollár bevételt hozott. A filmnek nemzetközi elismerést hozott, bár nem nyert Oscar-díjat, azonban számos kisebb díjat és jelölést kapott.
A második réssze 1991-ben jelent meg Terminátor 2: Az ítélet napja cimmel és szintén James Cameron rendezte, a Terminátort ismét Arnold Schwarzenegger játszotta, a további főszerepekben pedig Linda Hamiltont, Edward Furlongot, és Robert Patrickot láthattuk. A film költségvetése nagyjából 102 millió dollár volt, és világszerte több mint 520 millió dollár bevételt hozott.
Ez a film még nagyobb sikert ért el, mint az első rész. A kritikusok és a közönség is dicsérték a látványvilágát, a szereplők alakítását és a történetét. Terminátor 2 több díjat is nyert, köztük négy Oscar-díjat. Az elnyert díjak közé tartozik a Legjobb Hangvágás, a Legjobb Hangkeverés, a Legjobb Smink és a Legjobb Vizuális Effektek kategóriájában. Emellett számos egyéb jelölést és díjat kapott a film, amely elismeri a rendezést, a forgatókönyvet és a színészi alakításokat.