
A Venice Simplon-Orient Express neve hallatán a legtöbben a luxus, elegancia és romantika szavakra gondolnak. A 19. században indult legendás vonat Párizs, Bécs és Isztambul között közlekedett, és hamar a felső tízezer utazási szimbólumává vált. Ám a mai utasok egy része már egészen más élményt kap, mint amit a legendák ígérnek.
A beszámoló szerint a várva várt Orient Expressz-élmény már az induláskor repedezni kezdett. A vonat késéssel érkezett, a peronon tikkasztó hőségben kellett várakozni, miközben sem frissítő, sem tájékoztatás nem járt az utasoknak. Az első benyomás tehát inkább emlékeztetett egy átlagos európai vasúti helyzetre, mintsem egy több ezer eurós luxusutazásra.

A Venice Simplon-Orient Express 1982-ben éledt újjá, hogy visszahozza a két világháború előtti fénykor hangulatát. A kabinok valóban gyönyörűen restauráltak, a részletek aprólékosak – ám a komfort már nem a 21. század szintjén mozog. A történelmi kabinok szűkek, a helyhiány kényelmetlenné teszi az utazást, és az alvás sem pihentető.
Az utazás része volt a háromfogásos vacsora, amelytől sokan a Michelin-csillagos szintű élményt várták. Ehelyett azonban átlagos fogások, kemény hús és kissé elnagyolt szerviz fogadta az utasokat. Bár a személyzet kedvessége és a bár hangulata valóban dicséretet érdemel, a gasztronómiai élmény messze elmaradt a jegyárak által sugallt színvonaltól.
Az Orient Expressz kétségtelenül a világ vasúttörténetének ikonja, és megőrizte egyedülálló atmoszféráját. De a mai utasoknak tudniuk kell: ez már nem a fényűző múlt reinkarnációja, hanem inkább egy nosztalgiautazás, amelyet a marketing tart életben. A történelem valóban kézzelfogható rajta, de a kényelem, az ételminőség és az ár-érték arány ma már sokak számára csalódást okoz.

Az Orient Expresszen utazni továbbra is különleges, de nem hibátlan élmény. Aki a múlt eleganciáját, az art deco enteriőrt és az élő zene hangulatát keresi, annak örök emlék marad. De aki modern luxust, kifogástalan gasztronómiát és kompromisszummentes kényelmet vár, annak talán jobb más úticélt választani.
Kulcsszavak: Orient Expressz, Venice Simplon-Orient Express, luxusvonat, utazás, csalódás, gasztronómiai élmény, vasúttörténelem, nosztalgia, luxusutazás