A legoptimálisabb alvási idő az ember cirkadián ritmusától függ, amely meghatározza a szervezet természetes biológiai óráját. A kutatások szerint az éjfél előtti alvás különösen regeneráló hatású, mivel ekkor termelődik a legtöbb melatonin, ami elengedhetetlen a pihentető alváshoz.
A legtöbb szakértő szerint az ideális alvásidő 22:00 és 23:30 között kezdődik, mivel így biztosítható a mélyalvás megfelelő aránya, amely a szervezet regenerációjához elengedhetetlen. Az ébresztés optimális időpontja reggel 6:00 és 7:30 között van, hogy elkerüljük az alvási ciklus megszakítását, ami álmossághoz és fáradtsághoz vezethet.
A cirkadián ritmus a szervezet biológiai órája, amely a fény- és sötétségváltakozáshoz igazodik. Az emberi test természetes módon az esti órákban készül az alvásra, ezért a mesterséges fények használata (pl. képernyők, LED-lámpák) késleltetheti az elalvást.
A cirkadián ritmus szerint az alvási ciklusnak két kulcsfontosságú szakasza van:
A természetes ritmus fenntartásához érdemes minden nap azonos időben kelni és lefeküdni, hogy a szervezet hozzászokjon a rendszerességhez.
Ha valaki kevesebb mint 6 órát alszik rendszeresen, az komoly egészségügyi problémákhoz vezethet. Az elégtelen alvás a következő mellékhatásokkal járhat:
Bár a megfelelő mennyiségű alvás fontos, a túl hosszú alvás (9 óránál több) is negatív hatással lehet a szervezetre:
A legegészségesebb alvási ciklus akkor érhető el, ha 22:00 és 23:30 között fekszünk le, és reggel 6:00 és 7:30 között ébredünk. A megfelelő alvás érdekében érdemes kerülni a késő esti képernyőhasználatot, biztosítani a sötét, csendes és hűvös környezetet, valamint fenntartani a rendszerességet az alvási szokásokban. A kevés alvás és a túlalvás egyaránt káros, ezért az optimális 7-9 óra alvás a legjobb az egészségünk megőrzéséhez.